Vieillir, gagner en savoir : des outils pratiques conçus par les aînés
Par Kim Barnhardt
La boursière postdoctorale Maggie MacNeil et le patient partenaire Aref Alshaikhahmed, de la Collaboration McMaster pour la santé et le vieillissement, mettent leurs connaissances et leur expérience au service de la recherche axée sur le patient en matière de vieillissement.
Accessible, inclusive et fondée sur l’expérience vécue, telle est l’approche de la recherche sur le vieillissement adoptée par la Collaboration McMaster pour la santé et le vieillissement. Avec un groupe engagé d’aînés partenaires et de proches aidants, la Collaboration a lancé une série d’outils et de documents d’orientation pour aider les stagiaires et les chercheurs de l’Ontario et d’ailleurs à mener des recherches visant à optimiser la santé et le bien-être de la population toute la vie durant.
Qu’il s’agisse d’un outil offrant des stratégies pratiques pour aider les chercheurs à communiquer en langage clair avec les personnes âgées au sujet de la recherche — on pourrait dire que nous devrions toujours parler simplement — ou de la façon de planifier et de gérer des réunions pour un engagement efficace des patients, les conseils sont pratiques et axés sur les personnes ayant une expérience vécue. Le document Closing the Loop: Strengthening Your Research Partnerships Through Communication (Boucler la boucle : renforcer vos partenariats de recherche par la communication) repose sur le concept selon lequel lorsqu’on mobilise des personnes ayant une expérience vécue dans un projet, « de plus petits cycles d’engagement renforcent la grande boucle du partenariat ». Cela signifie qu’il faut assurer un suivi après les réunions et les discussions, et tenir les participants informés de l’impact et des possibilités une fois le projet terminé.
La boursière postdoctorale Maggie MacNeil et le patient partenaire Aref Alshaikhahmed, de la Collaboration McMaster pour la santé et le vieillissement, mettent leurs connaissances et leur expérience au service de la recherche axée sur le patient en matière de vieillissement.
Le groupe de 10 partenaires, composé d’aînés et de proches aidants issus de divers milieux, a joué un rôle clé dans l’élaboration de ces ressources. Ces personnes ont l’expérience de problèmes de santé limitant l’espérance de vie, de capacités variées et de maladies chroniques. Pour assurer la diversité des patients, la Collaboration a mené des activités de liaison auprès d’organismes communautaires, de comités et de groupes de défense des intérêts au service des communautés méritant l’équité. Les chercheurs ont également recruté plusieurs patients partenaires provenant de recherches antérieures sur divers problèmes de santé afin de garantir que leur stratégie de partenariat reflète un large éventail de perspectives.
« Nous disposons d’une stratégie d’engagement des aînés vraiment solide et d’un groupe très mobilisé qui a participé à la coproduction de ces ressources et outils », indique la Dre Rebecca Ganann, codirectrice de la Collaboration, professeure agrégée à l’École de sciences infirmières de l’Université McMaster, chercheuse à l’Institut McMaster de recherche sur le vieillissement (MIRA) et responsable de l’étude EMBOLDEN, une initiative stratégique majeure pour MIRA. La Dre Brenda Vrkljan, professeure à l’École des sciences de la réadaptation de l’Université McMaster, est l’autre codirectrice de la Collaboration.
Les outils, destinés aux stagiaires et aux chercheurs, visent à renforcer les partenariats de recherche. Le document Equity by Design: A Guide for Aging and Health Researchers (L’équité intentionnelle : un guide pour les chercheurs sur le vieillissement et la santé) s’appuie sur le cadre Fairness is Excellence (L’équité, c’est l’excellence), élaboré par le Dr Nav Persaud par l’entremise de l’USSO, en mettant l’accent sur les aînés. Inspiré par Subhash Dighe, membre du Conseil consultatif des patients partenaires de l’USSO, ce guide a été créé par des aînés, des stagiaires et des chercheurs. Il souligne l’importance de l’équité dans le domaine du vieillissement et la nécessité de l’intégrer à la recherche en santé. Outre des conseils pratiques sur les choses à faire et à éviter, des citations d’aînés et de stagiaires apportent une dimension humaine qui vient compléter ces outils.
Le soutien de l’USSO à ces travaux et à la recherche visant à aider les aînés à bien vieillir — un aspect particulièrement important compte tenu du vieillissement de la population canadienne — est essentiel.
« Tout cela se déroule sous l’égide de l’USSO — financement, occasions de partenariat pour tisser des liens avec les décideurs et les praticiens — et contribue incroyablement à mobiliser les ressources et nous aide à joindre un réseau plus vaste dans toute la province », dit la Dre Ganann. « Nous avons eu l’occasion de consacrer une des tables rondes stratégiques à la recherche sur le vieillissement. Bénéficier de cette tribune grâce aux mécanismes établis de l’USSO a offert à certains chercheurs beaucoup plus de possibilités, comme l’accès à des sous-ministres, qu’ils ont saisies avec enthousiasme. »
Subhash Dighe, membre du Conseil consultatif des patients partenaires de l’USSO et cocréateur d’Equity by Design: A Guide for Aging and Health Researchers (L’équité intentionnelle : un guide pour les chercheurs sur le vieillissement et la santé), en compagnie de Tina Falbo, partenaire de la Collaboration et cocréatrice du guide.